Japón, 1967. Dir.: Masaki Kobayashi. 128’. (La versión estrenada en Buenos Aires es algo más corta)

Desde los títulos, organizados sobre el riguroso diseño arquitectónico de un castillo feudal, Kobayashi sugiere la idea de un sistema rígido, inconmovible. Inmediatamente después establece el carácter de su protagonista, Sasahara (Mifune Toshiro), hombre de legendaria habilidad con la espada e inquebrantable fidelidad a su señor. Su amigo Asano lo define cuando describe su estilo de esgrima: «Te empujan y retrocedes; te vuelven a empujar y retrocedes más. Pero nunca te rindes y finalmente, cuando tu enemigo está cansado, atacas«. Enseguida se sabe que la vida doméstica de Sasahara está ensombrecida por un matrimonio sin amor que, sin embargo, le ha dado dos hijos. Su esposa es intratable pero parece que en el Japón feudal era normal que, en tiempo de paz, la mujer se impusiera sobre el hombre. (más…)

España / Gran Bretaña / Francia / Italia, 1972. Dir.: Terence Young. 112′.

Esta película es ideal para agarrar empezada por la TV. Ejemplo: un cowboy cabalga a lo lejos por la pradera. La cámara tira un zoom hacia él y lo vemos: es Charles Bronson. En seguida se desarrolla la persecución y asalto a un tren, con Bronson y un jinete vestido de negro liderando la banda. El jinete de negro nos resulta conocido aunque nos cueste ubicarlo en este contexto. Pronto debemos rendirnos ante la evidencia: es Alain Delon. Ah, bueno, pensamos: una típica coproducción internacional de los años sesenta, un spaghetti western. La música de Maurice Jarre parece confirmarlo.

Los bandidos detienen el tren e ingresan en un vagón de apariencia exclusiva. Un japonés, que se presenta como representante imperial en América, sale al cruce de Charles Bronson. Éste le dice que se tranquilice, que no pasará nada mientras le diga pronto dónde está la plata. Y entra al vagón. Adentro está…¡¡¡¡Toshiro Mifune!!!! Delon entra tras ellos y nota un estuche vistoso. El embajador explica que el estuche contiene una espada que el Emperador envía de regalo al presidente de los Estados Unidos. Le pide que tome todo lo que quiera pero la espada no: es una cuestión de honor. (más…)